تمایز و ساخته شدن دستگاه عصبی در جنین زودتر از سایر اندام ها و دستگاه ها آغاز می شود و اولین دوره اندام زایی جنین را تشکیل می دهد . در انسان و سایر مهره داران ، دستگاه عصبی از تمایز پوسته خارجی جنین (Ectoderm) بوجود می آید .